De romance con Lenovo y Dinámica

Lenovo K330: la nueva estación de trabajo de Dinámica

OJO: ver actualización mayo 2012 al final.

Llegó el momento de renovar nuestras computadoras de escritorio para crear las próximas versiones de Dinámica, no es solo una compra sino también una inversión. Una cosa tengo claro, nada de comprar piezas y mandar a armar "a la medida", nunca quedé satisfecho con el resultado. Esta vez compramos marca de calidad, Lenovo. A la hora de revender también saldremos mejor parados si es de marca.

Lenovo tiene mejores precios que HP, aunque esta última era nuestra primera opción, buscando en Amazon (en Venezuela estamos un poco limitados a comprar en Amazon por cuestiones de billing address) conseguí que Lenovo también ofrecía mejores opciones, por ejemplo: HP vende por Amazon lo que en apariencia son muy buenos PCs de escritorio, pero con discos de 5200RPM! no tiene sentido. En cambio las PC de Lenovo vienen con configuraciones más "honestas", por decirlo así, y con una diferencia de precio sustancial.

Hay otro punto a favor de Lenovo: su fuerte integración con Windows en la forma de una ventaja llamada Windows Enhanced Experience, que hace que Windows 7 funcione más rápido, sobre todo en el arranque. En algunos modelos seleccionados viene también con un disco SSD que permite implementar una técnica propietaria de Lenovo llamada RapidDrive y provee un tiempo de respuesta instantáneo para levantar aplicaciones. La navegación y funciones de red también se sienten más rápidas.

El modelo seleccionado por nosotros es el K330 77274HU, que viene con un procesador Intel I7 2600 de 2da generación de 3.4Ghz que en modo turbo llega hasta 3.8, 12GB de RAM de 1333Mhz, un disco duro de 7200RPM de 1.5TB, una quemadora DVD y una tarjeta de video ATI RADEON 6450 con 1GB de RAM DDR3.

Está ensamblada de una manera muy limpia, la incorporación de nuevos componentes de hardware se realiza sin necesidad de herramientas, el interior es ordenado, sin enredos de cables, realmente impresionante el resultado final. Muy bien ventilada, super silenciosa, la más silenciosa que he usado, además de fresca, prácticamente no produce calor, su fuente de poder es de 280W.

Los componentes de la PC no se ven de lujo ni estrambóticos, al contrario, se ven muy modestos pero se percibe que Lenovo manda a manufacturar a la medida versiones OEM de todo lo que requiere para su plan de ingeniería que resulta en una PC rápida, silenciosa, fresca y de bajo consumo de corriente.

Los precios son muy dinámicos en estos días (agosto-septiembre 2011), la primera la compramos en US$999.- hace un par de semanas, la restantes en US$850.-, nada mal la rebaja. Otros modelos K330 de Lenovo también bajaron de precio en Amazon en días recientes.

Lo que no me gustó

Algo casi religioso en nuestro ritmo de trabajo es una partidita de Call of Duty WAW a todo tren al final de la tarde. Y aquí viene el punto débil de esta oferta de Lenovo: la tarjeta Radeon 6450 no tiene poder para juegos exigentes como COD WAW,  al menos no a resoluciones altas, lo que resulta decepcionante en una PC que se mercadea para Gamers y entretenimiento. La tarjeta se porta bien para todo excepto para juegos modernos, su índice de Windows Experience era bastante bajo, como de 5.0.

La fotografía que aparece arriba muestra la versión OEM de la ATI Radeon 6450, pues la versión OEM de Lenovo es aún más simple, sin conector DVI y más liviana, casi que parece "de juguete", pero es una muestra interesante de como Lenovo manda a modificar las piezas para lograr su concepto de PC ultra cool, aunque en este caso se pasaron de tacaños.

La cambiamos, pero no fue tan fácil, porque la fuente de poder es de 280W, muy baja, no puedes usar cualquier tarjeta de video, hay que seleccionar con cuidado y Lenovo no brinda información al respecto en su website de soporte. Finalmente dimos con la Radeon 5670 con 1GB DDR3, que por unos US$75.- brinda un desempeño bastante bueno sin perturbar el funcionamiento fresco y silencioso de este PC, y eso era importante para nosotros, no queríamos intervenir en nada el equipo, está perfecto salvo por la mala elección de tarjeta de video que hizo Lenovo. Hasta donde pude averiguar cambiar la fuente de poder de esta PC no es tan fácil, viene con unos conectores especiales para un selector de modo de operación que tiene el Case Lenovo en la parte frontal (Turbo, Auto, Cool). Lenovo no vende fuentes de poder alternativas para este modelo.

La Radeon 5670 que aparece en la foto de arriba a la derecha, viene con conector DVI, lo que nos permitió aprovechar la conexión digital de nuestros monitores de 22", y el índice de Windows Experience saltó de 5.0 a 6.8! Ahora el juego se siente realmente bien, considerando que la fuente de poder es de 280W, la máquina se calienta apenas un poco más solo luego de jugar, no durante la operación rutinaria, y no causa problemas de estabilidad. Es la tarjeta que esta máquina debió traer desde un principio, estoy seguro que además en una versión OEM especial para Lenovo se integraría aun mejor en este PC.

El teclado y el mouse podrían ser de mejor calidad, se sienten un poco baratos, podrían haber hecho uno parecido al que vende Microsoft, que no es nada caro pero su calidad y funcionalidad es notablemente superior, con teclas de acceso directo realmente útiles, como la calculadora, el navegador y los controles multimedia y de volumen, a diferencia del de Lenovo que no trae nada de eso.

Rectificación

Lenovo acaba de sacar nuevos modelos de la línea K330, con fuente de poder de 450W y de una vez vienen con una tarjeta nVidia GeForce GTX 460 capaz de correr eficientemente juegos pesados como COD WAW. Idénticos a nuestro modelo pero incluyen también una unidad Blueray y más espacio en disco duro, aunque son un poco más caros y no siempre están disponibles en Amazon, sino directamente en la tienda online de Lenovo. 

Conclusión

En lo personal yo puedo vivir con la fuente de 280W, pero la PC debió traer de una vez una tarjeta de video más potente y compatible con esa fuente de poder. Otra adición importante seria un disco SSD, haría realmente una diferencia mejorando aun más el rendimiento de la PC. Se le puede añadir, pero Lenovo podría haberlo incorporado de una vez de forma transparente con su tecnología RapidDrive sin impactar demasiado el costo, para disparar el rendimiento de Windows y de las aplicaciones más importantes (Eclipse, Java, Office, etc).

Cuando compras un PC de lujo como este no quieres estar perdiendo tiempo modificándolo, debería venir listo de fábrica para cumplir con las tareas para las cuales se mercadea, video games entre otras. Al menos Lenovo hizo los ajustes en los modelos poseriores que acaba de lanzar. De cualquier manera estoy muy contento, no tuve que gastarle mucho más para que tuviera el rendimiento que yo esperaba, y añadir un SSD rápido y confiable de 64GB  cuesta alrededor de los US$110.-. A los precios actuales de nuestro modelo, te termina saliendo como US$1030.- con video mejorado Radeon HD 5670 y SSD de 64GB, nada mal.

Recomiendo los K330, me quedo con Lenovo, aunque hay mucho que pueden mejorar, incluyendo su website y servicio de soporte. En mi nueva PC las máquinas virtuales de Linux y Windows XP corren muy rápido con VirtualBox, además podemos correr al mismo tiempo varios servidores de base de datos y todo el entorno Java de desarrollo, con Eclipse y Tomcat, y además levantar COD WAW y no quedamos estrechos de memoria en ningún momento. Por cierto hay espacio para llevarla a 16GB, no es nada costoso, solo hay que tener cuidado de comprar el chip correcto para ese modelo, nosotros conseguimos las memorias originales Samsung en Amazon y aumentamos la RAM a 16GB por un costo muy razonable.

Actualización del 8/mayo/2012:

El modelo actual que pueden conseguir en Amazon se llama Lenovo IdeaCentre K330 77275SU, es prácticamente el mismo que compramos nosotros el 2011, pero viene con 2TB en disco duro, y actualmente lo venden en $950.- + S&H, directamente de Amazon.


Esta PC también soporta la tarjeta gráfica ATI Radeon 6670, que es más poderosa que la 5670, lleva el índice de rendimiento gráfico de Windows a 7.1 en vez de 6.8, y se consigue desde $70.- en Amazon (han bajado de precio este año), de diversos fabricantes. Nosotros compramos la de Asus, pero no es tan silenciosa como la de XFX. La 6670 tiene un bajo consumo de corriente y es perfectamente soportada por la fuente de poder que viene de fábrica con la K330 que vende Amazon (280W solamente). Viene con 1GB de memoria DDR3 o DDR5, soporta un monitor de 27" HDMI a máxima resolución sin problemas, y permite jugar COD WAW a esta resolución con alto rendimiento - ¡un asunto importante en esta empresa!